工业设计分为产品设计、环境设计、传播设计、设计管理4类;包括造型设计、机械设计、服装设计、环境规划、室内设计、UI设计、平面设计、包装设计、广告设计、展示设计、网站设计等。工业设计又称工业产品设计学，工业设计涉及到心理学，社会学，美学，人机工程学，机械构造，摄影，色彩学等。
广义工业设计(Generalized Industrial Design)
是指为了达到某一特定目的，从构思到建立一个切实可行的实施方案，并且用明确的手段表示出来的系列行为。它包含了一切使用现代化手段进行生产和服务的设计过程。
狭义概念
狭义工业设计(Narrow lndustrial Design)
单指产品设计，即针对人与自然的关联中产生的工具装备的需求所作的响应。包括为了使生存与生活得以维持与发展所需的诸如工具、器械与产品等物质性装备所进行的设计。产品设计的核心是产品对使用者的身、心具有良好的亲和性与匹配。
狭义工业设计的定义与传统工业设计的定义是一致的。由于工业设计自产生以来始终是以产品设计为主的，因此产品设计常常被称为工业设计。
工业设计是工业产品的外观、功能、结构、包装和品牌的整合和创新。它是科技知识、艺术知识和经济知识。工业设计在家电产品设计方面已有广泛运用的：随着高新技术的发展，产品的质量不再是主要矛盾，抢占市场，在工业设计很多主流品牌积极推动工业设计的创新，来指导工业设计的发展趋势。
家电产品设计不仅可以停留在“创造外观”，实现工业设计作为核心竞争力的建设，更重要的是要认识到工业设计对于企业品牌和企业文化的重要性。
工业设计产业是提高产品附加值、增强企业核心竞争力、提高传统产业水平的重要途径。在当前彩电市场竞争中，产品差异化已成为竞争的焦点，而工业设计则是企业实现产品差异化、增强核心竞争力的重要手段和途径。通过工业设计创新，企业可以使产品不断细分市场，发现潜在客户。
色彩是产品外表面的色彩，也是肉眼能看到，有冷暖，群体之分。比如创意的灵感来自军刀的设计，体现军人的气质，如果选择的色彩是粉色的话，这是不对的。创意的群体和色彩的群体不匹配，是失败设计。工业设计细节，材质。材质视觉有高端和普通之分，比如说钛金属给人高端视觉，塑胶喷油则给廉价印象。
比如产品定位是高大上，为高端人士设计，结果大面应用塑料喷油全光材质，这也是不对。产品创意的视觉气质与材质视觉气质不匹配，是失败设计。
工业设计细节，图案。比如产品定位是女性群体，图案的选择却给人感觉像是给男性设计图案，则是产品的群体和图案的群体不匹配民，是失败设计。
除此之外工业设计结构设计细节也很重要，比如说缝隙。产品的缝隙很大，给人感觉产品松松散散，质量又是问题，这样的产品也是不行的。客户会怀疑产品质量，对产品购买大大折扣而失去购买。
按照工业设计概念与界定来分类
随着科技的发展和现代化技术的运用，工业设计与工艺美术设计的界限正在变得口益模糊，一些原属于工艺美术设计领域的设计活动兼具了工业设计的特点，如家具设计与服装设计。
工业设计作为连接技术与市场的桥梁，迅速扩展到商业领域的各个方面
广告设计：包括报纸、杂志、招贴画、宣传册、商标等;
展示设计：包括铺面、橱窗、展示台、招牌、展览会、广告塔等;
包装设计：包括包装纸、容器、标签、商品外包装等;
装帧设计：包括杂志、书籍、插图、卡通与版面设计等。